齐纳二极管基本上类似于普通的PN结二极管，但通常在反向偏置条件下工作。但是，在反向偏置条件下连接的普通PN结二极管实际上不用作齐纳二极管。齐纳二极管是一种专门设计的高掺杂PN结二极管。

　　在二极管家族，稳压二极管属于异类，因为其他二极管工作于正向导通状态，而稳压管则工作于反向击穿状态。稳压管也称作齐纳二极管，导通后电流增大而电压基本保持稳定，为电路提供稳定的电压输出。

　　众所周知，齐纳二极管即稳压二极管，专门制造成在其反向偏置击穿区域工作，因此可用于电压调节或稳压二极管限幅应用。在正向区域，齐纳管的作用就像普通的硅二极管，导通时的正向压降为0.7V(700mV)。